Мнение: Моят син тийнейджър имаше инфлуенсър в класа си. Ето как беше

Бележка на редактора: Мишел Ледър ръководи сайта footnoted.com, който обхваща документи на публично търгувани компании в SEC. Мненията, изразени в този коментар, са нейни собствени. Вижте в CNN.

Попитайте някого за годините му в средното училище и, освен ако не е било популярното дете, вероятно ще получите очи. Или още по-лошо. Повече от няколко все още носят белезите, включително една 80-годишна жена, с която наскоро говорих за нейния опит в средното училище. Въпреки че бяха изминали десетилетия и тя бе продължила да води успешна академична кариера, тя все още можеше да си спомни с тревожни подробности как група злобни момичета я бяха омаловажавали в частното училище за момичета, което беше посещавала в Луисвил, Кентъки през 50-те години на миналия век .

Част от това, което прави средното училище известно предизвикателство е, че децата се сменят ежедневно или, в някои случаи, ежечасно. Това е страшно време, когато телата и личностите се опитват да разберат живота, докато децата опитват различни версии на себе си или това, което смятат, че искат да бъдат.

Знам това от първа ръка като майка на 14-годишно момче, току-що завършило осми клас. През изминалата година моето малко момче стана по-високо от мен и започна да се бори с всякакви нови предизвикателства, с които никога не ми се е налагало да се справям през собствените си прогимназиални години в Бруклин, Ню Йорк, където израснах.

Смътно си спомням едно мое злобно момиче, чиято прическа винаги беше перфектна и чиито дънки Guess сякаш идваха направо от химическото чистене с четките си гънки. Тя и нейният кръг от приятели винаги седяха на една и съща маса за обяд и предимно се държаха сами, вместо да се смесват с останалите от нас - никой от нас не беше достатъчно готин.

За моя син беше различно. Вместо да се сблъска със собствено лошо момиче или момче, той се свърза с инфлуенсър в социалните медии в своя клас, който имаше власт над целия клас. С повече от 200 000 последователи и постоянен поток от бляскави снимки, показващи скъпи дизайнерски дрехи, разходки с лимузини и модни ревюта, имаше почти постоянни напомняния, че животът й е безкрайно по-интересен от всеки друг в класа.

Повечето от момичетата искаха да бъдат тя или поне да бъдат поканени на някое от събитията, които тя документира за нарастващата си група последователи. Това създаде изключително предизвикателна социална динамика за онези студенти, които не се смятаха за достатъчно готини, за да заслужават нейното внимание.

За сина ми беше още по-лошо, защото тя активно изглеждаше отвратена от почти всичко, което правеше, дори когато се опитваше да бъде мил. Веднъж се опитал да заеме слушалките си на момиче, което било забравило своите, за да изпълни задачата си. Но инфлуенсърът вдигна такъв голям шум относно това друго момиче, което получава куки от слушалките на сина ми — сериозно, куки в осми клас! — че ученичката реши, че предпочита да пропусне заданието, вместо да култивира инфлуенсъра гняв. Няколко учители също се оплакаха на някои от учениците, включително сина ми, защото смятаха, че докато са принудени да се състезават с популярен Instagrammer за внимание, е трудно, ако не и невъзможно, да преподават ефективно.

Когато попитах училищна администраторка за въздействието на този постоянен поток от бляскави снимки върху тези 13- и 14-годишни деца, тя просто вдигна ръце. Какво трябваше да направи училището, ако тези публикации се провеждаха извън стените на училището? Поне в държавните училища Върховният съд каза, че Първата поправка ограничава това, което училищата могат да направят, за да санкционират дейността на социалните медии извън колежа, и че онлайн поведението на учениците в извънработното им време е основно отговорност на родителите, а не на държавните служители . Дори ограничаването на използването на телефона в училище – тъй като редица училищни квартали в цялата страна или вече са го направили, или са предложили да направят — всъщност няма да реши проблема.

„Всички тези проблеми със социалните медии идват на първо място точно сега и има крайно недостатъчни изследвания“, каза ми наскоро Марк Беркман, главен изпълнителен директор на организацията с нестопанска цел за безопасност на социалните медии. „Традиционният тормоз спираше в края на деня. Но сега тези влиятелни лица имат превъзходна власт, която просто не е съществувала преди.“

Получавайте нашия безплатен седмичен бюлетин

Проучвания показват, че почти 60% от поколението Z биха станали влиятелни лица, ако имаха възможност да го направят. Това изглежда малко вероятно да се промени скоро, като се има предвид привлекателността и потенциала да се правят много пари. Дори ако способността да печелят големи пари започне да намалява, както The Wall Street Journal наскоро съобщи, повечето тийнейджъри са толкова свикнали да документират живота си онлайн, че изглежда трудно да натъпкаш този джин обратно в бутилката.

Средното училище е достатъчно сложно и без целия допълнителен натиск, генериран от наличието на инфлуенсър в социалните медии, който седи до вас. Ако училищата не са в състояние да измислят начин да спрат влиятелните лица да влияят негативно на учебния ден, тогава зависи от деца като моя син просто да не обръщат внимание. От часовете по природни науки в средното училище знаем, че огънят се нуждае от кислород, за да гори. Като не следват или не харесват публикации на влиятелни учени, децата могат да променят уравнението и да позволят на своите учители да се съсредоточат върху преподаването, вместо да се състезават за вниманието на своите ученици.

Последвайте ни в